Εντυπωσιακά φίδια: Βόας

• Ο βόας είναι ένα κοινό όνομα για τα μη δηλητηριώδη φίδια της οικογένειας των βόων και των πυθώνων.
• Οι οικογένειες του βόα και του πύθωνα περιέχουν περίπου 70 είδη. Οι βόες, όπως και οι πύθωνες σκοτώνουν τη λεία τους σφίγγοντας την μέχρι θανάτου και κατόπιν καταπίνοντας την ολόκληρη.
• Η κατασκευή των σιαγόνων τους βοηθά να καταπιούν μεγάλα ζώα. Ενώ ένας μεγάλος βόας μπορεί με ευκολία να σκοτώσει έναν μέσου μεγέθους άνθρωπο, θα αντιμετώπιζε δυσκολία στο να καταπιεί το σώμα, και γενικά δε θεωρείται απειλή για τους ανθρώπους.
• Οι βόες γεννούν τα μικρά τους, ενώ οι πύθωνες γεννούν αυγά. Οι βόες βρίσκονται σε όλον τον κόσμο.
• Στις ζούγκλες τις κεντρικής και νότιας Αμερικής ο βόας ο σφιγκτήρας (συσφιγκτήρ) έχει ένα γκρι-κοκκινωπό χρώμα, με ευρείες μαύρες λωρίδες.

Στο παρακάτω βίντεο ένας μεγάλος βόας καταπίνει ένα ολόκληρο μικρό σχετικά γουρούνι. Αν είστε ευαίσθητοι σε τέτοιες εικόνες, μη δείτε το βίντεο.



Πηγή κειμένου: http://www.manbir-online.com/snakes/boa-1.htm
Πηγή εικόνας: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Boa_constrictor_(2).jpg

earthsos.gr/earthsos.blogspot.com

Προέλευση της ζωής: Δημιουργώντας RNA μόρια στο νερό

Μια ερώτηση κλειδί για την προέλευση των βιολογικών μορίων όπως το RNA και το DNA είναι πως σχηματίστηκαν, δισεκατομμύρια χρόνια πριν, από απλά πρόδρομα μόρια. (Στο τέλος του κειμένου υπάρχουν οι ορισμοί). Ερευνητές στην Ιταλία επανακατασκεύσαν ένα από τα πιο πρώιμα εξελικτικά βήματα: την παραγωγή μακριών αλυσίδων RNA από ξεχωριστές υπομονάδες χρησιμοποιώντας μόνο ζεστό νερό.

Πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι το RNA ήταν ένα από τα πρώτα βιολογικά μόρια, πριν το DNA και τις πρωτεΐνες, παρόλα αυτά, οι προσπάθειες για κατασκευή της σύνθεσης του RNA από απλά «πρεβιοτικά» μόρια που πιθανώς υπήρχαν στις πρωτόγονες εποχές, δισεκατομμύρια έτη πριν, ήταν ανεπιτυχείς.

Σήμερα, ο Ernesto Di Mauro και συνεργάτες βρήκαν ότι αρχαία μόρια που ονομάστηκαν κυκλικά νουκλεοτίδια, μπορούν να συγχωνευτούν στο νερό και να σχηματίσουν πολυμερή με μήκος πάνω από 100 νουκλεοτίδια σε θερμοκρασία νερού από 40-90 βαθμούς κελσίου- θερμοκρασίες που υπήρχαν και στην αρχαία Γη.

Τα κυκλικά νουκλεοτίδια (cyclic nucleotides) όπως το κυκλικό-AMP είναι παρόμοια με τα νουκλεοτίδια που συγκροτούν τα ξεχωριστά τμήματα του DNA ή του RNA (Α, Τ, G και C) με μόνη διαφορά ότι σχηματίζουν έναν επιπλέον χημικό δεσμό και σχηματίζουν δομή με σχήμα δακτυλιδιού. Ο έξτρα αυτός δεσμός κάνει τα κυκλικά νουκλεοτίδια πιο «δραστήρια», όμως, και συνεπώς τους έδωσε την ικανότητα να ενωθούν σε μακριές αλυσίδες σε ένα αξιόλογο ποσοστό (περίπου 200 ώρες για ένα μήκος 100 νουκλεοτιδίων)

Αυτό το εύρημα είναι πολύ σημαντικό καθώς τα κυκλικά νουκλεοτίδια από μόνα τους μπορούν να σχηματιστούν από απλά χημικά όπως το φορμαμίδιο, και έτσι η ιδιότητά τους αυτή τα καθιστά τα πιο εύλογα πρεβιοτικά συστατικά κατά τις αρχέγονες εποχές.

Συνεπώς, αυτή η έρευνα ίσως αποκαλύπτει τον τρόπο με τον οποίο σχηματίστηκαν οι πρώτες μικροποσότητες γενετικής πληροφορίας.

Μεταφρασμένο-Προσαρμοσμένο από:
Costanzo et al. Generation of long RNA chains in water. Journal of Biological Chemistry, 2009; DOI: 10.1074/jbc.M109.041905

Ορισμοί DNA-RNA:
Το DNA (Deoxyribonucleic acid - DNA) είναι ένα νουκλεϊκό οξύ που περιέχει τις γενετικές πληροφορίες που καθορίζουν τη βιολογική ανάπτυξη όλων των κυτταρικών μορφών ζωής και των περισσοτέρων ιών. Το DNA συνήθως έχει τη μορφή διπλής έλικας.

Το RNA χαρακτηρίζεται ως ο «αγγελιοφόρος» μεταξύ του DNA και των πρωτεϊνικών συμπλεγμάτων που είναι γνωστά σαν ριβοσώματα στο κυτταρόπλασμα του κυττάρου (αγγελιαφόρο RNA, mRNA). Έτσι το RNA μαζί με το DNA αποτελούν το γενετικό υλικό των οργανισμών.

Ορισμοί, εικόνα από:
http://el.wikipedia.org/wiki/RNA
http://el.wikipedia.org/wiki/DNA

ΥΓ: Ζητώ συγγνώμη στους αναγνώστες για την αργή ανανέωση του blog (έλλειψη χρόνου)

earthsos.gr/earthsos.blogspot.com

Επίπεδα στάθμης της θάλασσας στη βόρεια Καρολίνα: Αύξηση με τριπλάσιο ρυθμό σε σχέση με τα προηγούμενα 500 χρόνια

Μια διεθνής ομάδα περιβαλλοντικών επιστημόνων καθοδηγούμενη από το πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια έχει δείξει ότι η αύξηση των επιπέδων στάθμης της θάλασσας, τουλάχιστον στη βόρεια Καρολίνα, επιταχύνεται. Ερευνητές βρήκαν την αύξηση της στάθμης της θάλασσας του 20ου αιώνα, να είναι τρεις φορές υψηλότερη σε σχέση με το ποσοστό αύξησης της στάθμης των τελευταίων 500 χρόνων. Επιπρόσθετα, αυτή η μεταβολή φαίνεται να εμφανίζεται μεταξύ του 1879 και του 1915, μια εποχή βιομηχανικής αλλαγής, κάτι που ίσως παρέχει έναν άμεσο σύνδεσμο στην άνθρωπο-επαγόμενη κλιματική αλλαγή.

Η ερευνητική ομάδα μελέτησε «βάλτους» αλατιού που σχηματίζουν συνεχείς συσσωρεύσεις οργανικού ιζήματος, ενός ζωντανού αρχείου που παρέχει στους επιστήμονες έναν ακριβή τρόπο επανακατασκευής της στάθμης με τη χρήση ραδιομετρικών ισοτόπων και στρατιγραφικών δεικτών ηλικίας.

Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στο παρών τεύχος του επιστημονικού περιοδικού Geology.

Μεταφρασμένο-Προσαρμοσμένο από:

University of Pennsylvania (2009, October 29). North Carolina Sea Levels Rising Three Times Faster Than In Previous 500 Years, Study Finds. ScienceDaily. Retrieved October 30, 2009, from http://www.sciencedaily.com /releases/2009/10/091028192617.htm

earthsos.gr/earthsos.blogspot.com

Θεσσαλονίκη: Διάλεξη για τις επιπτώσεις της αύξησης της θερμοκρασίας και του CO2 των ωκεανών στους θαλάσσιους οργανισμούς

Dr. Hans-Otto Pörtner: Eπιπτώσεις της αύξησης της θερμοκρασίας και του CO2 των ωκεανών στους θαλάσσιους οργανισμούς
Διοργάνωση: Τμήμα Βιολογίας του Α.Π.Θ.

Διάλεξη
21.10.2009, ώρα 20.30
Goethe-Institut, Αίθουσα Εκδηλώσεων
Στα γερμανικά με ταυτόχρονη μετάφραση
Είσοδος ελεύθερη!

Τα θαλάσσια οικοσυστήματα είναι ευαίσθητα στις μεταβολές της θερμοκρασίας και δημιουργούνται διάφορα ερωτήματα σχετικά με την αντίδραση των θαλάσσιων οργανισμών στην κλιματική αλλαγή και συγκεκριμένα στην αύξηση της θερμοκρασίας και του CO2. Η δυναμική των πληθυσμών, καθώς και η φυσιολογία των κυττάρων και οργανισμών πρέπει να μελετηθούν ώστε να γίνουν κατανοητοί οι μηχανισμοί της προσαρμογής.
Για περισσότερα εδώ

Πηγή: Ινστιτούτο Γκαίτε

Η ομιλία της άσπρης φάλαινας

Η άσπρη φάλαινα(Migaloo) όπως αναφέρει ένα μέλος της αποστολής Oceania μπορεί να διαπεράσει με τη φωνή της όλο σου το κορμί αν βρίσκεσαι εκεί κοντά. Εντυπωσιακό!

Μήλος

Αν και λίγο καθυστερημένα(λόγω εξεταστικής) ανεβάζω κάποιες καλοκαιρινές φωτογραφίες.

Το καλοκαίρι που μας πέρασε λοιπόν, βρέθηκα στη Μήλο. Πέρασα καταπληκτικά, το νησί πανέμορφο, οι παραλίες από τις πιο όμορφες που έχω συναντήσει.

Απότομες ακτές, ηφαιστειακοί σχηματισμοί, το σεληνιακό τοπίο στο Σαρακίνικο, οι κατακόμβες, το αρχαίο θέατρο και φυσικά η Αφροδίτη της Μήλου(η αυθεντική βρίσκεται στο Λούβρο..) κάνουν τη Μήλο ιδανική για διακοπές. Αν είστε γεωλόγοι, θα βρείτε τον παράδεισο σας.

Όσον αφορά τη χλωρίδα και πανίδα της Μήλου: Η Μήλος εντάσσεται στο πρόγραμμα προστασίας Natura 2000, το ενδημικό είδος οχιάς Vipera Lebetina και το αγριοκάτσικο της Μήλου βρίσκεται εκεί, ενώ κάποιος παρατηρητής πουλιών μπορεί να δει πλήθος αποδημητικών πουλιών που περνούν από εκεί. Στη Μήλο έχουν βρεθεί και απολιθωμένοι νάνοι ελέφαντες. Όσον για τη χλωρίδα, το νησί έχει αρκετούς μικρούς θάμνους, αρμυρίκια, κέδρους και φίδες καθώς και αλμύρες(δέντρα που ποτίζονται με θαλασσινό νερό).

Άλγη: Βιοκαύσιμα τρίτης γενιάς

Οι άλγες είναι μικροσκοπικά βιολογικά εργοστάσια που χρησιμοποιούν τη φωτοσύνθεση για να μετατρέψουν το διοξείδιο του άνθρακα και το φως του ήλιου σε ενέργεια τόσο αποτελεσματικά που μπορούν να διπλασιάσουν το βάρος τους πολλές φορές μέσα σε μια ημέρα.

Η άλγη σαν πηγή καυσίμου που ανήκει στην κατηγορία των βιοκαυσίμων τρίτης γενιάς έχει διάφορα χαρακτηριστικά που την κάνουν να υπερτερεί σε σχέση με τα αμέτρητα στρέμματα διαφόρων φυτικών καλλιεργειών που χρησιμοποιούνται ως βιομάζα για την παραγωγή βιοκαυσίμων. Έτσι, οι άλγες δεν επηρέαζουν τα αποθέματα γλυκού νερού, μπορούν να παραχθούν με τη χρήση θαλασσινού νερού καθώς και νερού με απόβλητα, είναι βιοδιασπώμενες και σχετικά αβλαβείς για το περιβάλλον τους σε μια ενδεχόμενη διαρροή. Η άλγη αν και κοστίζει περισσότερο ανά μονάδα μάζας μπορεί να να αποδώσει εώς και 30 φορές περισσότερη ενέργεια ανά μονάδα περιοχής σε σχέση με άλλες δεύτερης γενιάς καλλιέργειες.

earthsos.gr/earthsos.blogspot.com