Αυτοκρατορικός πιγκουίνος

• Οι αυτοκρατορικοί είναι οι πιο μεγάλοι από όλους τους πιγκουίνους- ένα μέσο πτηνό όρθιο φτάνει σε ύψος τα 115 εκατοστά. 

• Δεν έχουν φτερά και ζουν στον Ανταρκτικό πάγο καθώς και στα περιβάλλοντα παγωμένα νερά. Οι πιγκουίνοι επιστρατεύουν διάφορες φυσιολογικές προσαρμογές και συνεργατικές συμπεριφορές με σκοπό την αντιμετώπιση ενός απίστευτα σκληρού περιβάλλοντος όπου η θερμοκρασία μπορεί να φτάσει τους -60 βαθμούς Κελσίου. 

• Συνωστίζονται για να ξεφύγουν από τον παγωμένο άνεμο και να διατηρήσουν τη θερμότητα. Ορισμένοι πιγκουίνοι στέκονται στην παγωμένη περίμετρο και μόλις ένας πιγκουίνος που βρίσκεται στο εσωτερικό ζεσταθεί, δίνει τη θέση του σε κάποιον που βρίσκεται περιμετρικά. 

• Οι αυτοκρατορικοί πιγκουίνοι ξοδεύουν τον μακρύ χειμώνα στον ανοιχτό πάγο- και αναπαράγονται μάλιστα κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής. 

• Τα θηλυκά γεννούν ένα μοναδικό αυγό και γρήγορα το αφήνουν πίσω. Έπειτα παίρνουν μέρος σε ένα εκτεταμένο κυνήγι που διαρκεί δύο μήνες! Τα θηλυκά ίσως χρειαστεί να ταξιδέψουν 80 χιλιόμετρα ανάλογα με την έκταση του πάγου, για να φτάσουν τον ανοιχτό ωκεανό, όπου θα φάνε ψάρια, καλαμάρια και γαρίδες. Στη θάλασσα, οι αυτοκρατορικοί πιγκουίνοι μπορούν να καταδυθούν σε βάθος μέχρι τα 565 μέτρα- πιο βαθιά από οποιοδήποτε άλλο πουλί- και μπορούν να μείνουν κάτω από το νερό για περισσότερο από 20 λεπτά.

•  Οι αρσενικοί αυτοκρατορικοί κρατούν τα αυγά ζεστά, αλλά δεν κάθονται πάνω σε αυτά όπως άλλα πτηνά. Τα αρσενικά στέκονται και προστατεύουν τα αυγά ισορροπώντας τα στα πόδια τους και καλύπτοντας τα με το χνουδωτό δέρμα τους (brood pouch). Κατά τη διάρκεια του δίμηνου babysitting, τα αρσενικά δεν τρώνε τίποτα και βρίσκονται στο έλεος των Ανταρκτικών στοιχείων. Όταν οι θηλυκοί πιγκουίνοι επιστρέψουν στον τόπο αναπαραγωγής, φέρνουν μια κοιλιά γεμάτη φαγητό το οποίο αναρροφούν για τους νεοσσούς, ενώ οι αρσενικοί φτάνουν στη θάλασσα προς αναζήτηση τροφής γι’ αυτούς.

Κείμενο μεταφρασμένο-προσαρμοσμένο από : National Geographic

Εικόνα από: Wikipedia

earthsos.gr