Κοραλλιογενείς ύφαλοι και κλιματική αλλαγή: Τα μικρόβια μπορεί να είναιτο κλειδί για το θάνατο των κοραλλιών.

climate change
Originally uploaded by satel444

Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι πιθανότατα νεκρώνονται λόγω των αλλαγών στα μικρόβια που ζουν μέσα σ'αυτούς εκτός από την μεγάλη αύξηση στη θερμοκρασία λόγω του φαινομένου του θερμοκηπίου, σύμφωνα με ομιλία επιστημόνων στις 2 Απριλίου στην 162η συνάντηση του
κύκλου Γενικής Μικροβιολογίας. Τα τροπικά οικοσυστήματα βρίσκονται αντιμέτωπα με μία ασταθή κατάσταση λόγω των κλιματικών αλλαγών. Τα κοράλλια των κοραλλιογενών υφάλων, που αποτελούνται από ζώα που ονομάζονται πολύποδες και συνιστούν το σκληρό(ανθρακικό ασβέστιο) μέρος του υφάλου, ζούσαν μέχρι τώρα στα άκρα όσον αφορά την εξωτερική θερμοκρασία. Το γεγονός αυτό, τα καθιστά πολύ ευαίσθητα ακόμη και σε αυξήσεις θερμοκρασίας της τάξης των 1-2 βαθμών κελσίων σε σχέση με τα κανονικά για το καλοκαίρι επίπεδα.
"Πολλοί από τους θανάτους που παρατηρούνται σε κοραλλιογενείς υφάλους, που συμβαίνουν συνήθως μετά από καταστάσεις περιβαλλοντικού stress, όταν μεγάλες εκτάσεις υφάλων πεθαίνουν(το 1998 το 17% των υφάλων νεκρώθηκε), μπορούν να χρεωθούν σε αλλαγές στα μικρόβια που ζουν μέσα και γύρω από τους υφάλους",
αναφέρει Ο Dr John Bythell, βιολόγος στο πανεπιστήμιο του Νιουκάστλ.
"Αυτά τα μικρόβια μπορούν να συγκριθούν με τα βακτήρια που υπάρχουν στο πεπτικό μας και μας βοηθούν να χωνέψουμε την τροφή μας". Οι αλλαγές στη θερμοκρασία της θάλασσας που προκαλείται από τις κλιματικές αλλαγές και το φαινόμενο του θερμοκηπίου επηρεάζει τα κοράλλια, αλλά επίσης επηρεάζει τους τύπους των βακτηρίων και της μικροπανίδας που ζουν με αυτά. Όταν το νερό ζεσταίνεται, μερικά παθογόνα βακτήρια ευννοούνται και επιτίθενται στα κοράλλια. Τα κοράλλια έχουν ελαττωμένη αντίσταση λόγω της θερμότητας. Επίσης, ορισμένα από τα φιλικά για τα κοράλλια βακτήρια εξασθενούν δίνοντας έδαφος πολλαπλασιασμού στα παθογόνα, τα οποία προκαλούν παθήσεις και άλλα προβλήματα. Για πολλές περιοχές σε αναπτυσσόμενες χώρες που βασίζονται στους κοραλλιογενείς υφάλους για το εισόδημα(αλιεία και τουρισμός), η εξαφάνιση των υφάλων θα έχει σημαντικές επιπτώσεις στην οικονομία. Επίσης, οι περιοχές γύρω από τις παραλίες μπορούν να διαβρωθούν επηρεάζοντας και άλλες δραστηριότητες.
"Πρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα τις διαδικασίες και τους μηχανισμούς που επηρεάζουν τα κοράλλια και τους ύφαλους όταν οι θερμοκρασίες αυξάνονται" λέει ο Dr Bythell.
Ένας παράγοντας-κλειδί που αναγνωρίστηκε από την ομάδα στο Νιουκάστλ είναι ο ρόλος της επιφανειακής βλέννας που εκκρίνεται από τα κοράλλια. Αυτή φαίνεται να χρησιμεύει σαν ασπίδα, εμποδίζοντας τα
παθογόνα που προκαλούν ασθένειες όπως βακτήρια και μερικούς ιούς από το να εισβάλλουν στους ιστούς τους.
Η εκκρινόμενη βλέννα των υφάλων είναι επίσης σε κίνδυνο από τις καταστάσεις stress που φέρνει η κλιματική αλλαγή. "Η σχέση της εξαφάνισης των κοραλλιογενών υφάλων με την ανθρώπινη δραστηριότητα είναι αδιαμφισβήτητη και αν θέλουμε να σώσουμε την κατάσταση πρέπει να δράσουμε τώρα. Και για να δράσουμε τώρα, πρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα τους μηχανισμούς των κοραλλιών".
Πηγή:
Society for General Microbiology (2008, April 5). Coral Reefs And Climate Change: Microbes Could Be The Key To Coral Death. ScienceDaily. Retrieved April 21, 2008, from http://www.sciencedaily.com­ /releases/2008/04/080401200446.htm

earthsos.gr/earthsos.blogspot.com