Οι εξαγωγές της Κίνας επηρεάζουν το κλίμα

Σύμφωνα με τον Cristopher L. Weber από το πανεπιστήμιο Carnegie Mellon, ο νέος τίτλος που έχει δοθεί στην Κίνα ως χώρα με τις μεγαλύτερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στον κόσμο οφείλεται κατά ένα σημαντικό ποσοστό στην κατανάλωση των κινέζικων αγαθών στη Δύση.

Καθώς οι σπουδαιότεροι αθλητές του κόσμου ετοιμάζονται να συμμετάσχουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, υπάρχει αυξημένη ανησυχία από μερικούς αθλητές για την αυξανόμενη ρύπανση που προκαλείται από τον καπνό και από το νέφος από τα εργοστάσια που καίνε γαιάνθρακα.

«Βρήκαμε ότι το 2005, ολόκληρο το 1/3 των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου προοριζόταν για εξαγωγές. Αυτή η αναλογία έχει αυξηθεί πολύ γρήγορα, από 12% το 1987 σε 21% το 2002», ανέφερε ο Weber καθηγητής-ερευνητής στο τμήμα Πολιτικών και Περιβαλλοντικών Μηχανικών του Carnegie Mellon’s.

To Κιότο του 1997 που αφορά την κλιματική αλλαγή, δεν έκανε τίποτα για να σταματήσει την ανάπτυξη στην Κίνα, καθώς σαν αναπτυσσόμενη χώρα, η Κίνα δεν απαιτείται από το πρωτόκολλο να κάνει περικοπές στις εκπομπές άνθρακα- και αυτό δεν είναι καθόλου πιθανό να αλλάξει μέχρι το 2012. Η Κίνα είναι απελπισμένη για ενέργεια ώστε να τροφοδοτήσει την οικονομική επέκταση που βγάζει τους πολίτες της από τη φτώχεια, και παρά τις θαρραλέες επενδύσεις στις εναλλακτικές πηγές ενέργειας και την ενεργειακή αποδοτικότητα, ένα μεγάλο ποσοστό της πρόσφατης ενεργειακής ανάπτυξης προέρχεται από τον γαιάνθρακα(κάρβουνο), τη μόνη παραδοσιακή πηγή ενέργειας που βρίσκεται σε αφθονία στην Κίνα.
Ο Weber και οι συνεργάτες του από τα πανεπιστήμια της Νορβηγίας, του Cambridge και του Leeds, καλούν τους Κινέζους να «καθαρίσουν» τις πρακτικές παραγωγής συνεργαζόμενοι με επιχειρήσεις ώστε να ελέγξουν οικονομικά την ενεργειακή κατανάλωση και να αναπτύξουν ένα ίδρυμα που θα βοηθήσει στη χρηματοδότηση εργοστασίων με πιο αποδοτικό εξοπλισμό.
Παρόλα αυτά, το γεγονός ότι ένα τόσο μεγάλο ποσοστό των κινέζικων εκπομπών βρίσκεται στις εξαγωγές σημαίνει ότι η Δύση πρέπει να είναι υπεύθυνη και να βοηθήσει την Κίνα να αυξήσει την ενεργειακή της αποδοτικότητα.

«Είναι ξεκάθαρο ότι επείγουσες βελτιώσεις απαιτούνται, ιδιαίτερα στον τομέα της ηλεκτρικής ενέργειας», αναφέρει ο Weber. «Η χρήση περισσότερης ανανεώσιμης ενέργειας και η αντιμετώπιση των οικονομικών και τεχνολογικών εμποδίων με νέες τεχνολογίες όπως η δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα(carbon sequestration, αποθήκευση του άνθρακα ώστε να μην απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα), πρέπει να είναι πρώτη προτεραιότητα τόσο για την Κίνα όσο και για τις χώρες όπου γίνονται οι εξαγωγές».

• Μεταφρασμένο και προσαρμοσμένο από:

Carnegie Μellon University (2008, July 30). China's Export Trade Impacts Climate. ScienceDaily. Retrieved July 30, 2008, from http://www.sciencedaily.com/releases/2008/07/080729142524.htm

earthsos.gr/earthsos.blogspot.com

Homo sapiens: Εθισμένος στην κατάχρηση ενός όμορφου κόσμου

Ανέβασα αυτό το βίντεο στο youtube. Δηλαδή όχι βίντεο, απλά ένα slideshow συνοδευόμενο από ένα όμορφο τραγούδι..
Οι εικόνες του βίντεο προέρχονται από τις δύο πλευρές της φύσης: Η μία είναι η όμορφη, αυτή που είτε είναι απαλλαγμένη από το ανθρώπινο χέρι είτε προστατεύται από αυτό. Η άλλη, η σκοτεινή και άσχημη πλευρά είναι αυτή που τείνει να κυριαρχήσει στις μέρες μας. Κατάχρηση, ρύπανση, αδιαφορία..
Δυστυχώς η ποιότητα του βίντεο δεν είναι και η καλύτερη δυνατή. Το θέμα όμως είναι να περάσει το μήνυμα.. Ο κόσμος γύρω μας είναι πανέμορφος, δεν αξίζει να τον καταστρέφουμε!

Το τραγούδι είναι από τους Starsailor και λέγεται Alcoholic. Οι στίχοι είναι:


Starsailor Lyrics
Alcoholic Lyrics

earthsos.gr/earthsos.blogspot.com

Ενέργεια από αγελάδες μπορεί να παράγει ηλεκτρισμό για εκατομμύρια ανθρώπους

Η μετατροπή της «κοπριάς» των εκτρεφόμενων ζώων σε μια οικιακή πηγή ανανεώσιμου καυσίμου θα μπορούσε να παράγει αρκετό ηλεκτρισμό ώστε να καλύψει το 3% ολόκληρων των ενεργειακών και καταναλωτικών απαιτήσεων της Βόρειας Αμερικής και να οδηγήσει σε μια σημαντική μείωση στις εκπομπές των αερίων του θερμοκηπίου σύμφωνα με μια νέα έρευνα.

Αυτή η έρευνα αφορά όλες τις χώρες με εκτρεφόμενα ζώα καθώς είναι η πρώτη προσπάθεια να επισημανθεί μια διαδικασία για την ποσοτικοποίηση του συνολικού ποσού ανανεώσιμης ενέργειας που μπορεί να αντληθεί από τα βοοειδή και άλλα ζωντανά.
Η κοπριά αυτών των ζώων, όταν αποικοδομείται φυσικά, απελευθερώνει δύο συγκεκριμένα, δυνητικά αέρια του θερμοκηπίου- το νιτρώδες οξείδιο και το μεθάνιο. Σύμφωνα με την Διακυβερνητική διάσκεψη για την κλιματική αλλαγή, το νιτρώδες οξείδιο ζεσταίνει την ατμόσφαιρα 310 φορές περισσότερο απ’ ότι το διοξείδιο του άνθρακα και το μεθάνιο 21 φορές περισσότερο.

Η δημοσίευση δημιουργεί δύο υποθετικές εκδοχές και τις ποσοτικοποιεί για να συγκρίνει τις αποταμιεύσεις ενέργειας και τα οφέλη μείωσης των εκπεμπόμενων αερίων του θερμοκηπίου. Η πρώτη εκδοχή είναι η γνωστή “business” με το καμένο γαιάνθρακα για ενέργεια και με την κοπριά να αφήνεται στην φυσική της αποικοδόμηση. Η δεύτερη είναι αυτήν στην οποία η κοπριά πέπτεται αναερόβια για να δημιουργήσει βιο-αέριο και έπειτα καίγεται.

Μέσω της αναερόβιας πέψης που είναι παρόμοια με τη διαδικασία για τη δημιουργία κομπόστας, η κοπριά μπορεί να μετατραπεί σε βιοαέριο(biogas) πλούσιο σε ενέργεια, το οποίο συγκεκριμένες μικροτουρμπίνες(συμπιεστές) μπορούν να χρησιμοποιήσουν για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Οι εκατοντάδες εκατομμύρια των εκτρεφόμενων ζώων που κατοικούν στις Η.Π.Α θα μπορούσαν να παράγουν περίπου 100 δισεκατομμύρια κιλοβάτ ώρες ηλεκτρισμού - ενέργεια ικανή να τροφοδοτήσει εκατομμύρια σπίτια και γραφεία. Και, καθώς η φυσική αποικοδόμηση της κοπριά έχει πολύ αρνητική επίδραση στο περιβάλλον(εννοείται δε συγκρίνεται συνολικά με το CO2), το νέο σύστημα διαχείρισης των αποβλήτων έχει μια δυνητική ικανότητα μείωσης των αερίων του θερμοκηπίου κατά 99 εκατομμύρια μετρικούς τόνους.

Η καύση του βιοαερίου οδηγεί στην εκπομπή μερικών ποσοτήτων CO2 αλλά η συνολική παραγωγή θα είναι σίγουρα μικρότερη για παράδειγμα από το γαιάνθρακα. Οι συγγραφείς της έρευνας αναφέρουν ότι τώρα που ασκείται αρνητική κριτική τα βιοκαύσιμα, η παραγωγή του βιοαερίου από την κοπριά έχει το λιγότερο αμφισβιτήσιμο όφελος της επαναχρησιμοποίησης μια υπάρχουσας πηγής αποβλήτων και έχει τη δυναμική να βελτιώσει το περιβάλλον.

• Μεταφρασμένο και προσαρμοσμένο από: Institute of Physics. "Cow Power Could Generate Electricity For Millions." ScienceDaily 24 July 2008. 24 July 2008 http://www.sciencedaily.com­.

• Journal reference:
  Dr. Michael E. Webber and Amanda D Cuellar. Cow Power: The Energy and Emissions Benefits of Converting Manure to Biogas. Environmental Research Letters, 3 034002 (8pp), July 24, 2008 DOI: 10.1088/1748-9326/3/3/034002

earthsos.gr/earthsos.blogspot.com

Πρέπει να μετακινήσουμε είδη για να τα σώσουμε από τις κλιματικές αλλαγές;

Πολλά είδη πρέπει να μετακινηθούν σε νέες περιοχές για να επιβιώσουν από την κλιματική αλλαγή. Σε πολλές περιπτώσεις αυτό μοιάζει απίθανο. Τα είδη για παράδειγμα που βρίσκονται απομονωμένα σε κορυφές βουνών στη νότια Ευρώπη έρχονται αντιμέτωπα με συνθήκες πολύ ζεστές και είναι αδύνατο να φτάσουν πιο βόρεια χωρίς βοήθεια. Άρα, θα έπρεπε οι άνθρωποι να επέμβουν για να βοηθήσουν;

Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων διαχείρισης από την Αυστραλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις Η.Π.Α, καλούν για νέες τακτικές διαχειρίσης όπως υποβοηθούμενη μετανάστευση σαν μια αντιμετώπιση της ολοένα και μεγαλύτερης απειλής της κλιματικής αλλαγής.
Οι συγγραφείς διαφωνούν για το ότι το μεγάλο ποσοστό της κλιματικής αλλαγής και η παρουσία ανθρώπινων κατασκευών που εμποδίζουν τη φυσική μετακίνηση, θα αποτρέψουν πολλά είδη από την αλλαγή του μέρους όπου ζουν σαν απόκριση στις αλλαγές του τοπικού κλίματος.

Προτείνουν ότι η υποβοηθούμενη μετακίνηση από τον άνθρωπο, ατόμων ενός πληθυσμού(assisted migration, assisted colonization) ίσως είναι απαραίτητη για να εξασφαλίσει την αποίκιση νέων γεωγραφικών περιοχών.
«Όταν πρωτοανέφερα αυτήν την ιδέα πριν δέκα χρόνια σε συναντήσεις για τη διαχείριση, οι περισσότεροι άνθρωποι έφριξαν» αναφέρει χαρακτηριστικά η Parmesan. «Αλλά τώρα, καθώς η πραγματικότητα της παγκόσμιας υπερθέρμανσης μας αγγίζει όλους και πολλά είδη χαρακτηρίζονται απειλούμενα ακόμη και προς εξαφάνιση λόγω των αλλαγών του κλίματος, βλέπω μια νέα προθυμία στην κοινότητα διαχείρισης για συζήτηση της πιθανότητας να βοηθήσουμε τα είδη, μετακινώντας τα».

Η Parmesan, καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο του Texas, στο Austin και οι συνεργάτες της τονίζουν ότι η υποβοηθούμενη μετανάστευση δε μπορεί σε καμία περίπτωση να είναι μια κύρια λύση για την άγρια ζωή, αλλά θα μπορούσε να βοηθήσει μερικά σημαντικά είδη που αλλιώς θα είχαν εξαφανιστεί.
Τα είδη θα πρέπει να είναι εύκολο να συγκεντρωθούν, να αναπτυχθούν και να μετακινηθούν. Οι απαιτήσεις των ενδιαιτημάτων τους θα πρέπει να είναι καλά κατανοητές ενώ τα νέα ενδιαιτήματα θα πρέπει να είναι κατάλληλα για επιβίωση.

Οι ερευνητές παρουσιάζουν ένα σχέδιο για το πώς τέτοιες αποφάσεις πρέπει να εφαρμοστούν.
Αυτό το πλαίσιο-σχέδιο περιλαμβάνει θεμελιώδεις βιολογικές ερωτήσεις οι οποίες θα πρέπει να απαντηθούν πριν να μπορέσουν οι αποφάσεις να εφαρμοστούν, όπως ο κίνδυνος εξαφάνισης αν τίποτα δε γίνει ή ο κίνδυνος ζημιάς για τη νέα κοινότητα αν τα είδη μετακινηθούν εκεί.

Επιπρόσθετα με τις βιολογικές θεωρήσεις, το πλαίσιο περιλαμβάνει κοινωνικές διαστάσεις του θέματος, όπως το κόστος και η αξία που οι άνθρωποι τοποθετούν στα είδη-στόχους.
«Βοηθώντας παθητικά τη μετανάστευση των κοραλλιών ίσως είναι αποδεκτό, αλλά μετακινώντας πολικές αρκούδες στην Ανταρκτική όπου θα μπορούσαν να οδηγήσουν τους ιθαγενείς πιγκουΐνους σε εξαφάνιση είναι κάτι μη αποδεκτό», αναφέρει η Parmesan.
«Τελικά, η απόφαση για το αν θα βοηθήσουμε ενεργητικά τη μετακίνηση ενός είδους σε νέες περιοχές θα κριθεί τόσο από ηθικούς και αισθητικούς λόγους όσο και από λεπτούς, επιστημονικούς».

«Η διαχείριση-διατήρηση δεν έχει γίνει ποτέ ακριβής επιστήμη, αλλά η διατήρηση της βιοποικιλότητας αντιμετωπίζοντας την κλιματική αλλαγή είναι πιθανό να απαιτεί μία θεμελιώδη επανεκτίμηση του τι σημαίνει “συντηρώ τη βιοποικιλότητα”».

Μεταφρασμένο και προσαρμοσμένο από:

University of Texas at Austin. "Should We Move Species To Save Them From Climate Change?." ScienceDaily 18 July 2008. 20 July 2008 http://www.sciencedaily.com/.

Journal Reference:

Ove Hoegh-Guldberg, Lesley Hughes, Sue McIntyre, David Lindenmayer, Camille Parmesan, Hugh Possingham & Chris Thomas. Moving with the times: assisted colonization and rapid climate change. Science, July 18, 2008

earthsos.gr/earthsos.blogspot.com

Πελοπόννησος: Πολλά δάση καμένα, η ομορφιά παραμένει-2

Επιδρομή από ακρίδες- Ενώ μερικές ακρίδες χτυπούσαν στο αυτοκίνητο και έφευγαν, η συγκεκριμένη "γαντζώθηκε" στο παράθυρο δίπλα μου. Δεν ξέρω τι είδος ήταν αλλά ήταν αρκετά μεγάλη.

Φραγκοσυκιά- Opuntia ficus-indica. Κακτοειδές φυτό γεμάτο σαρκώδη φύλλα. Να σημειωθεί ότι ένας φυτοφράκτης από φραγκοσυκιές είναι εμπόδιο για την εξάπλωση της φωτιάς μιας και καίγεται δύσκολα λόγω του υδατικού περιεχομένου.

Μια πιο τροπική πλευρά της Πελοποννήσου.

Ανεμογεννήτριες στον Πάρνωνα. Παρόλη την υποβάθμιση του τοπίου(εννοείται μακριά από προστατευόμενες περιοχές) τα οφέλη είναι περισσότερα από τα μειονεκτήματα-κατά τη γνώμη μου.

Περισσότερες παθήσεις πέτρας στα νεφρά λόγω της παγκόσμιας υπερθέρμανσης

Η παγκόσμια υπερθέρμανση είναι πιθανόν να αυξήσει την αναλογία του πληθυσμού που επηρεάζεται από πέτρες στα νεφρά με την επέκταση της περιοχής υψηλού ρίσκου που είναι γνωστή και ως «ζώνη πέτρας νεφρού» σε γειτονικές πολιτείες των Η.Π.Α όπως βρήκαν ερευνητές από UT νοτιοδυτικό ιατρικό κέντρο και το UT Dallas.  Προφανώς αυτή η διαπίστωση ισχύει και για άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας.

Η αφυδάτωση είναι ένας από τους παράγοντες κινδύνου που σχετίζεται με παθήσεις πέτρας του νεφρού, και η δημοσίευση προτείνει ότι η παγκόσμια υπερθέρμανση θα επεκτείνει αυτό το πρόβλημα. Οι ερευνητές προβλέπουν ότι μέχρι το 2050, οι υψηλότερες θερμοκρασίες θα προκαλέσουν επιπρόσθετα 1,6 με 2,2 εκατομμύρια περιπτώσεις πέτρας στο νεφρό, κάτι που σημαίνει εώς και 30% σε μερικές περιοχές.
«Η μελέτη είναι μία από τα πρώτα παραδείγματα που δείχνουν ότι η παγκόσμια υπερθέρμανση προκαλεί ένα άμεσο ιατρικό αποτέλεσμα για τους ανθρώπους», αναφέρει η Dr Margaret Pearle, καθηγήτρια ουρολογίας στο UT Southewestern, και ένας από τους συντελεστές της έρευνας, που δημοσιεύτηκε στο τεύχος της 14ης Ιουλίου του περιοδικού Proceedings of the National Academy of Sciences.
«Είναι γνωστό ότι υπάρχει γεωγραφική ποικιλία όσον αφορά παθήσεις του νεφρού και αυτό σχετίζεται με τις διαφορετικές θερμοκρασίες από περιοχή σε περιοχή», εξηγεί η Dr Pearle». Όταν οι άνθρωποι μετακινούνται από περιοχές με μέτριες θερμοκρασίες σε περιοχές με πιο ζεστά κλίματα, παρατηρείται μια απότομη αύξηση του ρίσκου για εμφάνιση πέτρας. Αυτό έχει δειχθεί σε στρατιωτικές ομάδες που αναπτύσσονται στη Μέση Ανατολή για παράδειγμα.
Η πάθηση πέτρας στα νεφρά ή νεφρολιθίαση είναι μια κοινή ασθένεια, όχι σοβαρή.
Οι πέτρες του νεφρού, που είναι στερεοί κρύσταλλοι που σχηματίζονται από διαλυμένες ανόργανες ουσίες στα ούρα, μπορούν να προκληθούν τόσο από περιβαλλοντικά όσο και από μεταβολικά προβλήματα. Ο χαμηλός όγκος των ούρων αυξάνει άμεσα το ρίσκο για πέτρα με την αύξηση της συγκέντρωσης των αλάτων. Αυτά μπορούν να αυξηθούν τόσο από την πρόσληψη χαμηλών ποσοτήτων υγρού όσο και από την απώλεια υγρού μέσω της αφυδάτωσης.

Οι πέτρες στο νεφρό είναι πιο κοινές σε θερμότερα μέρη των Η.Π.Α. Οι νοτιανατολικές πολιτείες των Η.Π.Α είναι γνωστές και ως «ζώνη πέτρας νεφρού» εξατίας του υψηλού αριθμού συμβάντων πέτρας νεφρού.
Για να προβλέψει την κλιματική αλλαγή, ο Dr Tom Brikowski, κύριος συγγραφέας της μελέτης και επίκουρος καθηγητής γεωεπιστημών, χρησιμοποίησε μοντέλα παγκόσμιας υπερθέρμανσης που προμηθεύτηκε από την αναφορά της IPCC του 2007, στην οποία οι προβλεπόμενες αυξήσεις της θερμοκρασίας βασίζονται στις αναμενόμενες μελλοντικές εκπομπές CO2.

Απ’ ότι δείχνουν οι έρευνες υπάρχει μεγάλη συσχέτιση ανάμεσα στον όγκο των ούρων και τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος, πρέπει να γίνουν και άλλες δημοσιεύσεις όμως για να εξακριβωθεί η ακριβής σχέση.

Σημείωση: Καθώς κάποιες συνέπειες της παγκόσμιας υπερθέρμανσης όπως η ξηρασία, η λειψυδρία κτλ επηρεάζουν πάρα πολλές πτυχές της ανθρώπινης και όχι μόνο υγείας πολλές φορές αναφερόμαστε στην έμμεση επίδραση της αύξησης της θερμοκρασίας κάτω από τον όρο υπερθέρμανση. Παρόλαυτα στην παραπάνω περίπτωση η επίδραση της αύξησης της θερμοκρασίας είναι άμεση στη λειτουργία του νεφρού με αποτέλεσμα να αυξάνονται οι παθήσεις πέτρας ακόμη και σε στρατεύματα που μεταναστεύουν σε θερμότερα κλίματα ενώ ακολουθούν παρόμοιο σχεδόν τρόπο ζωής(διατροφή κτλ..) Δηλαδή η αύξηση της θερμοκρασίας φαίνεται να επηρεάζει άμεσα διάφορες φυσιολογικές διεργασίες.. 

Κείμενο μεταφρασμένο και προσαρμοσμένο από:

UT Southwestern Medical Center (2008, July 15). More Kidney Stone Disease Projected Due To Global Warming. ScienceDaily. Retrieved July 16, 2008, from http://www.sciencedaily.com /releases/2008/07/080714172158.htm

Journal Reference:

Tom H. Brikowski, Yair Lotan, and Margaret S. Pearle 
Climate-related increase in the prevalence of urolithiasis in the United States
PNAS 2008 105:9841-9846; published ahead of print July 14, 2008, doi:10.1073/pnas.0709652105

earthsos.gr/earthsos.blogspot.com

Πελοπόννησος: Πολλά δάση καμένα, η ομορφιά παραμένει

Γυμνή περιοχή στα ορεινά της Αρκαδίας

Εδώ ένα όμορφο τοπίο, κάπου στην ορεινή Αρκαδία 

Κάπου έξω από την Κόρινθο, στο δρόμο για Αθήνα

Καμένο δάσος, γυμνά δέντρα-Κάτι μικρό που μοιάζει με φωτιά στη  φωτογραφία, είναι ένα πουλί.

Μιας και την προηγούμενη εβδομάδα ήμουν στην Πελοπόννησο, έβγαλα αρκετές φωτογραφίες και από τα μέρη που κάηκαν πέρυσι αλλά και από φετινά, καμένα δάση.

Αν και έχει μείνει ακόμη αρκετό πράσινο, η κατάσταση σε συγκεκριμένες περιοχές(όπως εκεί γύρω από τη Ζαχάρω) είναι άσχημη.

Παρόλες τις ζημιές η Πελοπόννησος παραμένει ένας επιβλητικός τόπος με σπάνια και όμορφη χλωρίδα και πανίδα.

earthsos.gr/earthsos.blogspot.com